Wat hebben jullie gedaan in de Lepelaarplassen?
“We hebben eind vorig jaar de bestaande greppels hersteld in de Natte Graslanden van de Lepelaarplassen. De oevers van de greppels bleken te steil, dus die hebben we flauwer gemaakt waardoor er een groter grensgebied tussen water en land ontstond. En daar profiteren vogels, insecten, amfibieën en kleinere zoogdieren van. De grond die we bij die werkzaamheden overhielden hebben we gebruikt om kleine eilanden aan te leggen. Deze eilandjes steken ook in natte perioden boven het water uit en dat levert voor vogels een veilige rust-, foerageer- of nestplek op. Daarnaast hebben we de bomen rondom de Natte Graslanden verwijderd zodat vogels zich veiliger voelen.”

Waarom waren deze ingrepen nodig?
“De Lepelaarplassen zijn zeer biodivers. Ondanks de grote vogelrijkdom zagen we dat de weidevogels het moeilijker kregen. Enerzijds doordat de begroeiing rondom hun leefgebied steeds hoger werd, anderzijds omdat het gebied sneller droogviel en de oevers van de vele greppels waar de vogels foerageren, eigenlijk ongeschikt werden. Vandaar de aanpassing naar flauwere oevers, het verwijderen van begroeiing en het vergroten van de diversiteit in natte en droge stukken. Het gebied is hierdoor weer een stuk diverser én aantrekkelijker geworden voor soorten als tureluur, watersnip, grutto, kluut, lepelaar en vele soorten eenden. Vooraf leek het een grote ingreep, maar uiteindelijk viel het me heel erg mee. Als er ergens werd gewerkt gingen de vogels simpelweg een stukje verderop zitten. Het gebied bleek groot genoeg om de tijdelijke verstoring op te vangen. Dit voorjaar, meteen na de werkzaamheden, wemelde het dan ook alweer van de vogels. Daar was ik erg blij mee.”